En memoria de Fernando Cornejo

 

De la trayectoria del mediocampista Fernando Cornejo, siempre se recuerda el gol de tiro libre que le convirtió a Argentina en Buenos Aires, rumbo a Francia '98. Sin embargo, el 20 de diciembre de 2001, fui testigo de un tiro libre magistral con el que venció a Sergio "Superman" Vargas en el Estadio Nacional, en el partido final de la Liguilla para clasificar a Copa Libertadores de América 2002. Cornejo anotó en el alargue a los ciento ocho minutos con un gol de oro que le dio al triunfo a los loínos por 2 a 1.

El “Feña” jugó en su infancia en un equipo de Quinta de Tilcoco, llamado San Luis, también “parchaba” a los elencos de Tricolor y Alameda de la misma localidad. Sus amigos cercanos, aseguran que era un niño travieso y muy bueno para los combos.

Debutó profesionalmente jugando por O'Higgins de Rancagua en 1988, donde rápidamente se ganó la confianza del entrenador Nelson Acosta. El volante portó la cinta de capitán en la escuadra donde también en esos años irrumpieron Nelson Tapia, Jorge Gómez, Gabriel Mendoza y Aníbal González.

En la tienda celeste, marcó veinticinco goles antes de ser transferido a Cobreloa en 1991, club con el que ganó el título de Primera División en 1992. Sus buenas actuaciones en el equipo naranja lo llevaron a fichar por la Universidad Católica en 1998, donde estuvo dos temporadas, para luego regresar a Cobreloa.

En su segunda etapa en el club loíno se coronó campeón de los torneos de Apertura y Clausura 2003 y Clausura 2004. Anunció su retiro en septiembre de 2005.Tras dejar la actividad se desempeñó como entrenador de las divisiones inferiores de Cobreloa.

Jugó en la “Roja” en treinta y tres ocasiones y anotó dos goles (A Argentina por Eliminatorias en 1996 y Armenia en un partido amistoso en 1997). Debutó el 9 abril de 1991, en un partido amistoso contra México. También, jugó en la Copa América de Bolivia1997

Participó en la Copa del Mundo de Francia 1998, jugando en los partidos de primera fase contra Italia y Camerún, tras la clasificación de Chile a octavos de final, jugó como titular ante Brasil. Posteriormente, disputó tres encuentros de las Clasificatorias del Mundial Corea-Japón 2002 (Frente Bolivia, Venezuela y Colombia). El 2 de abril de 2000, disputó su último partido internacional por el combinado nacional, ante los cafetaleros en la derrota por 0 a 1 en Santiago.

Como suele suceder en Chile, el día de su funeral los dirigentes de Cobreloa anunciaron que el nuevo estadio de Calama llevaría su nombre, pero finalmente el reducto fue bautizado como “Zorros del Desierto”.

Asimismo, el club loíno retiró el número 8 en su memoria, hasta 2014, donde fue nuevamente utilizado por Fernando Cornejo Miranda, su hijo, actual jugador de Audax Italiano.

Fernando Cornejo siempre estará en la memoria de los fanáticos del fútbol, por su calidad humana y deportiva y ojalá que su espíritu ronde Calama este jueves, para que Chile le gane a Argentina con un gol de tiro libre, característico de su sello.