Alexis "El monstruo"

 El “Niño Maravilla” es impredecible, sorprendente y mágico. A los dieciséis años en un amistoso por la “Roja”, sacó a pasear a los defensores suecos con una jugada de antología; en la transmisión televisiva, después del triunfo ante Uruguay en la Copa América 2015, espontáneamente confesó que sus compañeros en el entretiempo le preguntaron: ¿Qué te pasa, culiao? y en la final del mismo torneo ante Argentina, lanzó con desparpajo el último penal de la definición.

Asimismo, Sánchez irrumpió en el profesionalismo con sus enganches y fintas en Calama. Luego, lo hizo en el Colo-Colo multicampeón del Bichi Borghi, en los millonarios de River Plate de Argentina, donde una noche de verano, dejó desparramado a casi medio equipo de Boca Juniors y en Europa, se convirtió en el primer jugador chileno en hacer hat-trick en las tres principales ligas del mundo (Italia, España e Inglaterra): el 27 de febrero de 2011 contra Palermo, jugando por Udinese; el 5 de enero de 2014 contra Elche, jugando por el Barcelona; el 26 de septiembre de 2015 contra el Leicester y el 3 de diciembre de 2016 contra el West Ham, jugando por el Arsenal.

En el Internazionale de Milán, el delantero chileno ha tenido un paso intermitente, pero siempre se las ha arreglado para llegar al gol. En ochenta y ocho encuentros a anotado en quince ocasiones. El gol ante la Juventus en la final de la Supercopa de Italia, lo confirma en alza. Sus palabras fueron contundentes al finalizar el encuentro: "Nunca tuve un momento negativo, el problema es que no me dejan jugar. Si juego más, estoy mejor. Hoy tenía un hambre increíble de ganar, esperaba ser titular tras la Lazio. Me siento como un león en una jaula, si me dejan jugar, soy un monstruo".

Hace nueve años, Alexis Sánchez le dijo a la prensa española que se consideraba un “jugadorazo” y “uno de los mejores del mundo”. Esto generó las burlas en España y Chile. Sin embargo, el delantero confirmó esa categoría con sacrificio y perseverancia.

En la “Roja”, hoy vemos a jugador que a ratos se retrasa y asume labores de creación. Esto es loable, porque está jugando más para el equipo que para su lucimiento personal. El ex jugador de Barcelona es el máximo goleador de la Selección Chilena con 46 goles. Además, es el jugador con más presencias en el combinado criollo. El “Cabro chico de Tocopilla” les convirtió a todas las selecciones de la Conmebol. El orden de los países que más le ha anotado es: Uruguay (6), Bolivia (4), Perú (3), Colombia (3), Ecuador (3), Brasil (2), Venezuela (2), Paraguay (1) y Argentina (1).

Alexis alcanzó el décimo octavo título de su carrera y el décimo tercero en Europa, que lo posiciona en el podio con otros grandes: Claudio Bravo (17) y Arturo Vidal (17).

Señoras y señores, no nos olvidemos nunca de que el “Niño Maravilla”, anotó el penal que rompió cien años de fracasos e historias de derrotas del fútbol chileno. No nos olvidemos nunca de que es un jugadorazo y uno de los mejores del mundo. Por lo mismo, es hora de darte las gracias por tanto Alexis y pedirte perdón, por tan poco. Eres un monstruo.

Ben Brereton, el crack, el huachaca y el actor de cine

No debiera sorprender el interés del Barcelona y el Real Madrid por Ben Brereton. Es un delantero que tiene todas las condiciones para desenvolverse en un equipo grande de Europa, pero acá todavía hay algunos que dicen que es torpe con la pelota. 

Señores, leamos bien su juego. Claro, el tipo es largurucho, pero defiende y ataca, entrega correctamente a su compañero, protege la pelota de manera encorvada e inteligente, tiene una potencia demencial y más encima gol.

El delantero le cayó del cielo a la “Roja”, porque llegó en un momento que escaseaban los goles y se requería urgentemente una renovación en ese bloque. En ocho partidos, el delantero ya anotó tres tantos: uno en Copa América y dos en Clasificatorias. En tanto, en el Blackburn Rovers registra veinte goles en veinticuatro partidos.

Ben Brereton tiene el arco metido entre ceja y ceja y además es un tipo adorable. El sempiterno goleador Carlos Caszely, alabó su técnica en el tanto que le anotó a Bolivia en el torneo continental de selecciones más antiguo del mundo: “Su gol, fue muy bueno, porque le da un toque y después le mete borde interno al palo, no le pegó como todos los gallos que le meten fuerte no más. Metió borde interno y bastante bien”.

Su humildad es otra de las cualidades que se resalta en la interna del combinado criollo. Mauricio Isla le dedicó las siguientes palabras después del triunfo de dos a cero ante Paraguay por Clasificatorias: “Me da alegría por Ben. Una persona que no habla el idioma. Es querido por todo el grupo, es humilde, lo queremos demasiado”. Además, el personal de Juan Pinto Durán lo califica como “muy piola, relajado, educado y observador”.

En sus primeros días en la Selección, pensé que las paletas publicitarias con su rostro en las calles, era otro exceso de nuestra sociedad de consumo, pero ahora creo que se las merece sobradamente. Asimismo, según el medio inglés The Football Brief, está tomando fuerza la idea de un filme biográfico sobre la vida del jugador. La película sería protagonizada por Matthew Lewis, reconocido por su papel de Neville Logbottom en la saga de Harry Potter.

Aunque por ahora se trata de sólo un rumor, el interés que despierta Brereton tanto en Chile como en Inglaterra le da fuerza a una iniciativa que puede transformarse en realidad en el mediano plazo. 

Brereton a sus veintidós años, es todo un crack y lo estamos disfrutando como jugador de la "Roja". Ojalá que este año nos lleve a un Mundial, se convierta en "Rey Huachaca" y no le haga caso a los chaqueteros que dicen que es torpe con la pelota en los pies.

Un año sin Diego

 El 3 de noviembre de 2020, tuve una extraña sensación, un presentimiento y escribí un texto, pidiéndole a Diego Armando Maradona que se cuidara de los excesos. Por esos días “El 10” fue sometido a una cirugía de cabeza por un hematoma subdural y su salud presentaba ciertas fragilidades.

No era el mismo Diego, que hasta hace poco había dirigido en Emiratos Árabes y que lucía espléndido. Incluso en marzo de ese año, Boca Juniors lo homenajeó en La Bombonera y su rostro se veía distinto.

La noticia de tu partida, el 25 de noviembre, me golpeó terriblemente y todavía me cuesta aceptarla, porque una fuerte gripe en junio de 1986, me mandó a la cama y me permitió ver tus piruetas en el Mundial de México, regordete. Desde ahí, nunca más pude sacarte de mi corazón.

En esos días en que tu pueblo te lloraba desconsoladamente y me declaré tu admirador y tuve algunas diferencias con mis compatriotas, porque acá no sabemos cuidar a los ídolos y nunca le hemos dicho a un deportista que lo amamos, que lo queremos y que sus logros riegan de gloria nuestro suelo. Perdónalos D10S humano, quizás saben un poquito de la vida, pero de fútbol y pasión no tienen idea. 

Ellos deben aplaudir a Ludwig van Beethoven, Leonardo Da Vinci, Miguel Ángel, Freddie Mercury, Emy Winehouse, Madonna y Elvis Presley, pero no cuestionan sus vidas como sí lo hacen contigo. Te comparo con ellos, porque también fuiste un artista con el balón y pintaste con tus gambetas de colores sobre un lienzo de césped universal. 

Los mafiosos de la FIFA te cortaron las piernas "Pelusa", porque siempre se las cantaste claritas a Havelange y Blatter y porque nunca más vi a una vieja de la Cruz Roja Internacional, meterse a la cancha y sacar a un jugador de la mano. Así también defendiste a los tuyos e ideaste el Sindicato Mundial de Futbolistas.

Diego no quiero saber si te mataron o te enterraron sin corazón, me duele lo que aparece cada día en los medios. Prefiero ver tu serie o recordar tus jugadas mágicas en Youtube. 

Ha pasado un año de tu partida Barrilete cósmico y estamos aprendiendo a vivir con tu ausencia y a eludirla, tal como lo hiciste con esos palitroques ingleses en el Estadio Azteca. Sabemos que eres nuestro, que estás en el cielo y que tu nombre está santificado en el firmamento futbolero. Te cuento que cada domingo tu reino viene a nosotros y tu voluntad de que la pelota no se manche, se hace en la tierra como en el cielo. 

Diego querido, danos siempre el gol de cada día y perdona a los que te critican y a los que no creyeron... que la chup... y la sigan mam... No nos dejes caer en las tentaciones que te hicieron tropezar y líbranos del mal juego. Amén.

 

Sigamos conversando

 Chile sumó de a tres y eso era lo más urgente. No le pidamos orden táctico a Lasarte, porque este es su bosquejo y parece que no maneja otros. Ya estamos embarcados con este entrenador, echémosle para adelante.

A Claudio Bravo casi ni le llegaron. Muy bien Paulo Díaz hasta que se lesionó y Roco cumplió correctamente en su reemplazo. Maripán muy preciso en el tiempo-distancia. A Sebastián Vegas le costó acomodarse por el sector izquierdo, pero no le pidamos que sea un Jean Beausejour o un "Chueco" Mena. Démosle tiempo. El "Huaso" Isla se mandó un partidazo, después de su errático encuentro con los peruanos. Anotó otro gol para el recuerdo, en su partido ciento treinta por la selección. Charles Aránguiz y Erick Pulgar funcionaron como relojitos en el mediocampo. Charles se calentó con los pataduras paraguayos y se ganó la expulsión. El "Mago" Jiménez no gravitó, pero ya alguien ocupa esa posición y no se ve el forado y la distancia tan abismal entre el mediocampo y la ofensiva. Es extraño ver a Alexis Sánchez jugar tan retrasado, pero lo hizo perfecto. Va a ser lindo verlo jugar de diez, cuando finalice su carrera. Arturo Vidal es un monstruo y el equipo es otro con él en la cancha. 

Ben Brereton es adorable, cómo corre, cómo mete y cómo celebra. Pensé en algún momento que las paletas publicitarias con su rostro en las calles, era otro exceso de nuestra sociedad de consumo, pero ahora creo que se las merece. Es un gran proyecto de crack con sus noveles veintidós años. Lo postulo a "Rey Huachaca" 2022.

Tres puntos buenos, pero la "Roja" todavía está afuera del quinto puesto. Qué venga Venezuela, que se caigan los otros y sigamos conversando...

Una generación que no sabe de imposibles

 

¿Cuántas veces vimos este partido en la era de Martín Lasarte? Chile atacando y presionando y el rival abriendo el marcador y con ello, prácticamente sentenciando el partido.

Las tres derrotas en línea con Brasil, Colombia y Perú, duelen y dejan a Chile en una octava y comprometedora posición en el camino al Mundial de Catar. El D.T. charrúa da algunas explicaciones como: “Venimos de cuatro partidos muy complicados. Brasil en casa y tres partidos de visita. A nadie más le pasó eso”, un argumento débil, porque este torneo es uno de los más complicados del mundo y siempre presenta este tipo de complejidades.

Quizás sería interesante escuchar al entrenador explicando tácticamente porque su escuadra no marca, porque hace los cambios tardíamente y porque no reemplaza a los jugadores de la generación que exhiben bajo rendimiento.

No hay nada técnico, táctico o científico en sus declaraciones: “Yo sé que la gente está dolida, triste, enojada y frustrada, pero les pido que –Ahora que al fin tenemos partidos de local- apoyen porque aquí no hay nada fácil”.

A Lasarte le han escaseado las variantes y recursos para llegar al gol y quizás no es su culpa, porque es un entrenador de clubes y no de selecciones. Claramente, hay un forado en el mediocampo y no está ese hombre que entregue un pase filtrado. Por lo mismo, es muy curioso que Luis Jiménez sea el rostro de la camiseta nueva y no sea un comodín en momentos donde se requiere un hombre de sus características. “Machete” está exprimiendo a los históricos de la “Roja”, así como también lo hizo Juan Antonio Pizzi y Reinaldo Rueda, cuando se dio cuenta de que el relevo iba a ser lento y de que en este tipo de torneo, el resultado es el que prima.

El camino está cuesta arriba, Chile está en el octavo lugar y está a lejanos siete puntos del quinto puesto de repechaje que actualmente ocupa Colombia con catorce puntos. El quinto puesto en las clasificatorias rumbo a Rusia 2018, fue Perú con veintiséis puntos. A la “Roja” le restan ocho partidos, es decir veinticuatro puntos en juego. En estas dos fechas debe ganarles a Paraguay y Venezuela de local para sumar trece puntos. Otros partidos en los que se podría sumar de a tres son frente a Ecuador en Santiago y Bolivia en La Paz. Ahí se sumaría diecinueve puntos. Ganarles a Argentina y Uruguay en Santiago sería una gran tarea para sumar veinticinco unidades. El punto para llegar a los veintiséis del último repechaje habría que ir a buscarlo a Paraguay y Brasil. Difícil tarea para una generación que no sabe de imposibles.

Les pedimos el último esfuerzo

 

 Viernes 2 de julio de 2021

 En los confrontes entre Chile y Brasil, nunca se había visto a los pentacampeones del mundo, colgados de su arco jugando de local.  Lamentablemente, el déficit de gol le pasó la cuenta a la “Roja” en este torneo. Los goles Eduardo Vargas y Ben Brereton, ilusionaron en los lances iniciales de la fase de grupo, pero en los últimos dos encuentros no se anotó y eso te condena. 

La "Roja" en esta Copa América, se asemejó a esos buenos boxeadores que no tienen un golpe de knock out y que por lo mismo, terminan cediendo ante el rival. Es decir, en términos pugilísticos, la Verdeamarelha hoy pegó primero y pegó dos veces. 

Asimismo, Martín Lasarte durante todo el torneo, realizó cambios tardíos y equívocos que tampoco solucionaron las nebulosas. El estratego charrúa, no advirtió la falta de un creador o un lanzador, porque el forado detrás de los delanteros era gigantesco. Charles Aránguiz y Arturo Vidal y Erick Pulgar, asumieron en muchas ocasiones ese rol, pero no son especialistas. El estratego charrúa quizás pudo haberle dado unos minutos a Luis "Mago" Jiménez, en los momentos de mayor extravío. Usted me dirá que este jugador es muy experimentado, pero yo le digo que pone la pausa y genera fútbol. 

Claramente, la "Roja" tiene otra actitud y las nuevas piezas se ensamblan correctamente al engranaje del plantel histórico, pero hay que corregir bastante en el laboratorio de Juan Pinto Durán, de cara a lo que resta de las clasificatorias. El ensayo y error en dicha competencia, puede tener el costo de la eliminación al Mundial, pero es lo que tenemos en este momento. 

Muchos hablaban de que hoy era "The last dance" y el último concierto de estos viejos rockeros y quizás ese día que no queríamos que llegara, ya llegó, pero después de casi catorce años de gloria, no me resigno a que esta sea la despedida de la generación dorada. Muchachos, no hay nada que reprocharles y les doy las gracias, pero les pido que  hagan un último esfuerzo y dennos la alegría de estar en el Mundial. Yo sé que ustedes cumplen todos nuestros sueños.

 

 

¡Qué vengan los paraguayos!

 

21 de junio de 2021

Hoy Chile les jugó a lo "charrúa" a los uruguayos y así los sorprendió en gran parte del encuentro. El predominio fue total en el primer tiempo y los súpergoleadores Edinson Cavani y Luis Suárez ni se vieron.

Claudio Bravo, trabajó muy poco y nuevamente regaló un par de tapadas de antología. En el gol de Suárez, no tuvo mucho que hacer, porque Luisito se llevó con todo a Arturo Vidal, tras un pivoteo celeste. Su buen juego con los pies, es como tener un jugador más en la cancha.

Gary Medel, fue el patrón del área y su brinco en el rechazo, superó varias veces a los gigantones uruguayos. El "Pitbull" no se equivoca en la entrega. Francisco Sierralta y Guillermo Maripán, metieron en un partido de duros, pero ambos entregan con rusticidad y perdieron algunas pelotas en la salida. Maripán fue reemplazado por Enzo Roco por lesión.

El "Huaso" Isla, se dio un festín por el lado derecho en el primer tiempo y fue un agente de constante peligro. En la segunda etapa, cuando creció Uruguay, cumplió labores defensivas.

Eugenio Mena, Erick Pulgar y Charles Aránguiz, exhiben rendimientos superlativos. No entiendo como estos jugadores no están en las filas de los mejores clubes del mundo. Suben, bajan, atacan, defienden y lo más importante: corren los noventa y cuatro minutos. Arturo Vidal está recuperando su nivel y su sola presencia inspira respeto. Salió lesionado, después del empate uruguayo.

Hace una semana, después del partido con Argentina mencioné que Eduardo Vargas se veía algo extraviado y que le faltaba un socio, pero que siempre te podía sorprender. Hoy marcó su gol número catorce en la historia de esta competencia y le quedan tres para convertirse en el máximo scorer de todos los tiempos.

Ben Brereton es el delantero que le faltaba a la "Roja". Su despliegue físico es total y contagia a sus compañeros. La dupla con Vargas es letal, porque hay un entendimiento futbolístico y posicional. A punta de esfuerzo y calidad, se ganó un puesto de titular. Jean Meneses no me convence.

A Lasarte se le pedía que tomará riesgos y hoy lo hizo con el ingreso de Tomás Alarcón y Luciano Arriagada. Los muchachos jugaron con mucha personalidad, a tal punto que el delantero de Colo-Colo, estuvo a un tris de marcar el gol del triunfo. Alarcón por su parte, tiene un toque muy fino y es un heredero del buen toque de la Selección.

El equipo de "Machete", sumó cinco unidades y mira a la siguiente ronda. Las lecciones son positivas y los sueños se construyen paso a paso ¡Qué vengan los paraguayos!