¡Grande, Don Elías!

En los recientemente finalizados y bien organizados Juegos Suramericanos, se aplaudió y se celebró el reconocimiento a Marlene Ahrens, Nicolás Massú  e Iván Zamorano, pero también se extrañó una mención al boxeador Ricardo Araneda, campeón de los Odesur en 1990, 1994  y 1998. ¿Simplemente mala memoria?

Asimismo, la semana pasada  falleció en el más profundo de los silencios, el ex boxeador Julio Gómez Vásquez. El excelente púgil fue campeón nacional amateur 1972 y como profesional  fue campeón de Chile de peso welter en 1975. Realizó 24 peleas en Estados Unidos. Dentro de sus títulos más resonantes destacaron  los "Guantes de Oro" en Chile y el "Cinturón de Diamantes” que consiguió en la tierra del Tío Sam. Poca difusión en la hora del adiós de un grande del deporte de los puños.

En julio de 2008, el Estadio Nacional se rebautizó como Julio Martínez Pradanos. Lamentablemente, la idea se gestó con el deceso de Jotaeme en enero del mismo año. ¿No le parece una distinción algo tardía? ¿Se pudo hacer algo antes?  Sí. El Estadio San Carlos de Apoquindo tiene una tribuna con el nombre de Sergio Livingstone Pollhammer, no obstante el “Sapito” merecía un mejor homenaje de parte de la institución cruzada. La UC en este aspecto, tiene una deuda con sus máximos referentes. Esto que lo diga el también arquero Patricio Toledo.

Asimismo, el court central de tenis del Estadio Nacional espera su rebautizo como Marcelo Ríos Mayorga, Nicolás Massú Fried o Fernando González Ciuffardi. También merece llamarse Luis Ayala Salinas o Anita Lizana de Ellis. ¿Qué esperan las autoridades?

Dicen que la justicia tarda pero llega, y este año el Estadio Playa Ancha de Valparaíso pasó a ser “Elías Figueroa”. Este podría considerarse el mayor estímulo que ha recibido el ex zaguero internacional en Chile. Es así como, la semana anterior, “Don Elías" fue el gran protagonista en la inauguración del nuevo Estadio "Beira Río" del Internacional de Porto Alegre. El tres veces “Mejor de América” recibió un apoteósico homenaje en el recinto que será una de las sedes de la Copa del Mundo Allí se recordó uno de los más grandes tantos del chileno y una de las piezas de museo del fútbol mundial: el "gol iluminado", un gol de culto que le dio el título al Inter de Porto Alegre en 1975 y que, hasta el día de hoy, el pueblo brasileño recuerda con cariño y emoción. ¡Grande Don Elías!

Como si fuera la primera

En el colegio, en la universidad y en el trabajo, siempre se le exige mucho más al estudiante o al trabajador que es responsable, eficiente y puntual. En el fútbol esto también es así.

Los equipos grandes tienen la obligación de ganarlo todo, y si esto no sucede, es sencilla y rotundamente un fracaso. ¿Cuánto no padeció el Colo-Colo de sangre altiva y noble corazón en un lustro de dique seco? El título está al alcance de la mano, pero así también es como el pan se quema a la entrada del horno. No se trata de ser aguafiestas ni mucho menos, pero la ansiedad también mató al gato y en los partidos anteriores esto se ha notado.

Sin embargo, el elenco albo ha sido de lo más regular en un torneo en el que la “U”, la Unión Española y O’Higgins se dedicaron a pensar en la Copa Libertadores y la Universidad Católica quizás en qué cosa. ¿Quién otro más quiso ganar este campeonato que  Colo-Colo?

La regencia de Blanco y Negro entendió -después de varios costalazos- que los planteles se arman con buenos jugadores y con un entrenador que conozca las raíces más profundas de la institución. La solución para los males de Macul no estuvo en los Diego Cagna, en los Rubén Américo Gallego, en los Ivo Basay, en los Omar Labruna y tampoco en los Gustavo Benítez. La vida te da sorpresas dice la canción y nadie pensó alguna vez en que el novel Héctor “Tito” Tapia iba a conducir al cacique a su tan anhelada estrella 30. A su arribo a la banca de Pedrero, el ex sub 17 exigió a Esteban Paredes como primer refuerzo, y a poco de andar conformó un plantel con una línea de juego mucho más sólida que la de sus antecesores. Para cualquier equipo del mundo, tener al internacional paraguayo Justo Villar es un lujo y por ahí parte la columna vertebral de Colo-Colo. El defensa Cristián Vilches espantó los fantasmas de la temporada anterior y Julio Barroso se une al destacadísimo rendimiento de los laterales José Pedro Fuenzalida y Gonzalo Fierro. Los volantes Claudio Baeza, Esteban Pavez, Jaime “Pajarito” Valdés y Emiliano Vecchio aportan marca y fútbol en el medio. Goles son amores, y en la delantera Felipe Flores marcó en los momentos importantes y Esteban Paredes confirmó su categoría y estirpe asesina en cada encuentro. “Visogol” confió desde el inicio en la nueva corona y por eso usó la camiseta con el número treinta. Un crack que aportó el gol frente a Uruguay en las clasificatorias y que merece ir al Mundial.

Es cierto, en los últimos partidos le han tomado la mano a Colo-Colo, pero los campeonatos también se ganan con cojones, un poco de fortuna y una que otra ayudita de algún arbitro. ¿O no? Queramos o no, cuando Colo-Colo anda bien, el campeonato tiene más condimento. En Macul están esperando la treinta, pero es como si fuera la primera.

Parasuramericanos, como para seguir soñando

 

Los deportistas discapacitados participantes en los Juegos Parasuramericanos Santiago 2014, no solamente nos dieron una clase maestra de alto rendimiento, sino que también de cómo se pueden superar las limitaciones, las adversidades y los inconvenientes de la vida. Es así como nuestra capital, durante cinco días, se convirtió en el epicentro del deporte paralímpico subcontinental y en la primera estación de un torneo que sólo tenía como precedente los Juegos Paranamericanos.

¿Sabía usted que los deportistas paralímpicos nacionales están representados por la Federación Paralímpica de Chile (FEPARACHILE)? La primera participación de la delegación chilena en Juegos Paralímpicos fue en Barcelona ’92 y la única medalla -oro- la consiguió el atleta Cristián Valenzuela en Londres 2012. En Juegos Parapanamericanos, nuestro país participa desde 1999 y se ubica en el 12° lugar con 27 preseas: seis de oro, ocho de plata y trece de bronce.

Los I Juegos Parasuramericanos se realizaron en los mismos recintos de la cita convencional. Así también se repitió el buen ánimo de los organizadores, voluntarios y público en general. La actuación de  Cristián Valenzuela en los 5.000 metros -sábado 29 de marzo- marcó el peak de asistencia del certamen con casi 4.000 espectadores en el coliseo central del Estadio Nacional. El bicampeón mundial y campeón paralímpico, ganó cómodamente dicha carrera con un tiempo de 16 minutos con 10 segundos y 6 centésimas. Convengamos en que su más cercano perseguidor, el colombiano William Sosa, siempre lo escoltó a casi 300 metros de distancia.

Asimismo, el atleta criollo celebró el día anterior en los 1.500 metros y cumplió el sueño de abrazar a su madre y regalarle las medallas de oro que alguna vez había conseguido en otros suelos. Al finalizar su última presentación, Valenzuela agradeció a la señal oficial por toda la cobertura que se le dio al torneo y lamentó no haber podido superar sus propias marcas y haber conseguido un record mundial. 

En resumen, la historia consignará que en Santiago 2014, el Team Chile se ubicó en el quinto lugar con 43 medallas en total, distribuidas en los siguientes metales: 10 de oro, 16 de plata y 17 de bronce. Además de las dos medallas de oro de Cristián Valenzuela en atletismo, también destacaron con sus máximas preseas: Juan Carlos Garrido y Frank Feliú en levantamiento de pesas, Macarena Quero y Francisca Castro en natación, Juan Carlos Sepúlveda en tenis de mesa. Carlos Muñoz, Pablo Araya y Francisca Mardones y Macarena Cabrillana en  tenis en silla de ruedas, y Margarita Faúndez en atletismo.

 

Esta selecta pléyade del deporte chileno, fue recibida por la presidenta Michelle Bachelet en La Moneda -este miércoles 31-, quien ya en la inauguración del certamen se había comprometido a crear una línea directa de financiamiento para el deporte paralímpico. La mandataria agregó también  a lo anterior la creación del Comité Paralímpico Chileno, además de la construcción y equipamiento del primer centro de actividad física y deportiva para personas con discapacidad. El tema de la inclusión se manoseó muchas veces, sin embargo con los Juegos Parasuramericanos se volvió a poner en boga la discusión. Ojalá que se cumplan todas las promesas políticas y que las cosas se sigan dando como para seguir soñando y para que siga creciendo el movimiento paralímpico en Chile.  

¡Adiós, Santiago 2014, nos vemos el 2023!

Los Juegos Suramericanos organizados en casa representaban la gran ocasión para que nuestro país ascendiera algunas posiciones en el escalafón regional. Sin embargo, y pese a todos los esfuerzos, nos mantuvimos en el quinto lugar del continente, históricamente por debajo de Brasil y Argentina y desde un tiempo a esta parte también de Colombia y Venezuela. ¡Y ojo que detrás nuestro viene Ecuador!

Pese a que se superó la marca de Medellín 2010, igualmente hemos cedido terreno en lo estrictamente competitivo y mientras dichas naciones crecen y entienden la importancia del deporte, por estos lares seguimos enredándonos en líos federativos y en otros embrollos similares. Tomás González, Kristel Köbrich conocen muy bien de esto y ahora también Francisca Crovetto, quien se quedó sin lugar de entrenamiento en Santiago, tras el cierre del Club de Tiro de la Fach. ¿Hasta cuándo seguimos dando ventajas?

Esta también era una ocasión inmejorable para que la televisión estatal se luciera con transmisiones simultáneas, programas especiales y con un despliegue profesional y técnico instalado en todos los recintos. Lamentablemente, algunas disciplinas ni siquiera aparecieron en pantalla, y a los rostros del área deportiva se les vio más en el set de televisión que adonde las papas queman. Así también se les criticó, en las redes sociales, su falta de léxico técnico para describir en detalle cada disciplina. Definitivamente la estación pública quedó al debe con la cobertura de los Odesur.

Asimismo, los matutinos de mayor circulación, como Las Últimas Noticias y  La Cuarta, no les dieron ninguna portada a los rutilantes triunfos de Bárbara Riveros, Karen Gallardo, Natalia Duco, Gonzalo Garrido, Kristel Köbrich, Felipe Aguilar y Gabriela Bruna. Pareciera que para algunos medios de comunicación, todavía el deporte no fútbol sigue siendo un ítem de menor importancia.

El público puso la nota alta y también fue uno de los grandes protagonistas de esta cita continental. Casi todos los recintos se abarrotaron y el interés por las entradas a ratos desbordó a los organizadores. Hay que poner atención en los fenómenos que producen la gimnasia, la natación, el basquetbol, la halterofilia y algunos deportes colectivos como el hockeycésped. No hay que desaprovechar el buen momento de estas disciplinas de cara a los próximos Juegos Panamericanos de Toronto 2015 y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. Quizás los Juegos Suramericanos Santiago 2014 sean el comienzo de un exitoso ciclo que podría consolidarse con los Panamericanos de 2023 aquí mismo en la capital. ¡Qué así sea!

Juegos Suramericanos: La última palabra no está dicha

¡Santiago ha sido invadido por seres que saltan más alto, que son más fuertes y que corren más rápido! No se alarme y tampoco crea que se trata de alienígenas o extraterrestres. Ellos son los representantes de  los 14 países de 31 disciplinas que participan en los X Juegos Suramericanos 2014.

Una fiesta del deporte que por estos días engalana a nuestra capital y la que se hizo en nuestro país por última vez en 1986. Recordará usted que en aquella cita se consiguió el segundo lugar continental y se mantuvo la posición de las dos versiones anteriores con 50 oros, 66 platas y 60 bronces. En la memoria del colectivo quedaron las sobresalientes actuaciones de los atletas Mónica Regonesi, Pablo Squella y Emilio Ulloa, del ciclista Miguel Droguett y del futbolista Ivo Basay. El primer lugar fue para Argentina, con 80 medallas doradas.

El pueblo ha dicho presente en esta nueva versión de la justa deportiva regional y se ha volcado en masa a los recintos y a las calles para apoyar a los representantes criollos. Es así como la gimnasia de la mano de Tomás González, llevó en cuatro días más de 25 mil espectadores. Asimismo, Barbara Riveros, Kristel Köbrich y Gabriela Bruna celebraron sus medallas de oro con un extraordinario marco de público. Esto  demuestra fehacientemente que el fútbol no lo es todo y que el público nacional está ávido de eventos de esta envergadura. 

Otro hito importante es que el deporte -no fútbol- después de un largo tiempo, volvió a ser exhibido por la televisión abierta. Lamentablemente, la farandulización de los medios de comunicación se ha apoderado de las parrillas programáticas y el deporte ha sido uno de los grandes damnificados con esto. Disciplinas como la gimnasia, el atletismo o la natación solo se pueden ver por cable o cada cuatro años con los Juegos Panamericanos o con los Juegos Olímpicos. Esperemos que a partir de los Juegos Suramericanos, diversas disciplinas vuelvan cada fin de semana -gratuitamente- a los televisores de los hogares chilenos. Otrora era un panorama para la familia ver un combate de boxeo, una carrera de ciclismo o un partido de hockeypatín. Este puede ser uno de los primeros desafíos para la nueva mandataria, para la nueva ministra del ramo y para los nuevos directores del canal de todos.

Pese a la impecabilidad del torneo suramericano, las dos últimas jornadas han estado marcadas por la polémica. El martes 11 de marzo la entrenadora del equipo chileno Isabel Lazo, instó a la gimnasta peruana Mariana Chiarela -en un curioso acto de “fair play”-  a apelar ante los jueces para corregir un fallo que hasta ese momento le daba la medalla de plata a la gimnasta chilena Melany Cabrera en la viga de equilibrio. Como consecuencia de esto, Chiarela se quedó con la medalla de plata y Cabrera con la medalla de bronce. Cosas que solamente pasan en Chile.

El miércoles 12 de marzo, la ciclista chilena Irene Aravena se accidentó gravemente cuando disputaba la medalla de bronce en la prueba de persecución. La criolla no se percató de la partida falsa y chocó violentamente con un partidor, quedando tendida en la pista del velódromo y gravemente herida. El diagnóstico arrojó una fractura expuesta de rodilla y rótula. Tras ser operada, la deportista se encuentra estable y afortunadamente solo se lamenta el final de su participación en los Juegos Odesur 2014.

Cuando ya se ha desarrollado la mitad de la competencia, Chile se ubica en un quinto puesto, que podría mantenerse hasta el final de la misma. Dura tarea será superar a Colombia y una misión algo titánica a Venezuela, países que entendieron la importancia del deporte hace más de 20 años. No obstante, faltan cuatro días de competencia y la última palabra no está dicha.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El forastero Manuel

¡Pellegrini campeón de la Copa de la Liga de Inglaterra! Dicen que nadie es profeta en su tierra y el entrenador criollo lo confirmó con otra estrella en pastos foráneos. Un título que lo catapulta –definitivamente– entre los adiestradores más cotizados y aplaudidos de Europa.

Asimismo, es curioso lo que ocurre en Chile con el estratego. Acá sus pares casi no lo citan como referencia técnica y para la afición tampoco es un ícono futbolístico. ¿Será el estigma de aquellos que les va bien, o todavía se le pasará la cuenta por el descenso a la Segunda División con la Universidad de Chile o por los títulos que perdió con la Universidad Católica?

En un medio donde los entrenadores no son un producto exportable, lo de Pellegrini alcanza ribetes casi insuperables y su trayectoria sólo tiene parangón con la de su mentor Fernando Riera.

Recuerde usted que entre los logros más rutilantes del entrenador chileno están los tres campeonatos nacionales que consiguió con Liga de Quito de Ecuador en 1999, San Lorenzo de Almagro y River Plate de Argentina en 2001 y 2003, respectivamente. En 1994 levantó la Copa Interamericana con la Universidad Católica, el único título internacional en la historia de la institución cruzada. También con San Lorenzo, en 2001, consiguió el primer trofeo continental de la institución: la Copa Mercosur 2001. Súmele a lo anterior, las mejores campañas en la historia del Villarreal con la semifinal en la Champions League 2005-2006 y con el subcampeonato de la Liga de España 2007-2008.

Como entrenador del Málaga, el D.T. también quedó en los anales de dicho  club. Con los blanquiazules logró el mejor rendimiento de su historia en la Liga, con mayor cantidad de puntos (58 puntos) y mejor posición histórica del club al final de un campeonato (4to lugar). Asimismo, clasificó a los boquerones por vez primera a la Champions League, superando la primera fase en calidad de invicto y como cabeza de su grupo. El Borussia Dortmund de Alemania los eliminó en cuartos de final en una llave que todavía se discute.

Pero nada ha sido fácil en la carrera de Manuel Pellegrini  Ripamonti. El duelo frente al Sunderland por la Capital One Cup no comenzó bien para el Manchester City, ya que el Sunderland  inauguró el marcador a los 10 minutos. Un gol que a lo largo de la primera fracción no pudo remontar el cuadro ciudadano. En la segunda etapa, los dirigidos del chileno reaccionaron con anotaciones consecutivas de Touré y Nasri a los 55’ y 56’, respectivamente. El español Jesús Navas amplió la ventaja en el minuto 90 y sentenció el encuentro.

La Copa de la Liga es del Manchester City y el mérito para el forastero Manuel.

Soñar es tan barato

“¡Chile es fuerte, peligroso y extraordinario!” Aunque usted no lo crea, esto salió de boca de Zinedine Zidane. También de Fernando Hierro y últimamente del mismísimo Pelé.

Es cierto, no lo dice cualquiera, lo dicen leyendas del fútbol mundial. Pero aun así, no les deberíamos prestar mucha atención. ¿Por qué?, dirá usted. Porque no estamos acostumbrados a tanta pérgola y porque el traje de favoritos nunca nos ha quedado a la medida.

¿Podemos hacer algo grande en Brasil 2014? Sí, pero antes venzamos a australianos, españoles, holandeses y así sucesivamente. Los mundiales no se ganan con el cartel de favorito, se consiguen partido a partido. Y si no, que lo digan los pragmáticos italianos, alemanes y hasta los españoles en algunos pasajes del mundial pasado.

¿Se acuerda que en Inglaterra ´66 aterrizamos como terceros del mundo y terminamos eliminados en la primera vuelta? En Alemania ’74 íbamos con lo históricamente más granado de nuestro fútbol y tampoco sobrevivimos a la ronda inicial. El bochorno en España ’82 fue total, y con el excelentísimo Marcelo Bielsa en Sudáfrica 2010 nos alcanzó únicamente para la segunda ronda.

Entre medio de tantas loas, es admirable cómo el discurso de Jorge Sampaoli se mantiene cauto e incólume. Sin embargo, es sabido que para el casildense no existen las utopías y los imposibles. Si en algún momento no lo fue la Copa Sudamericana o llegar a la Selección Chilena, ¿por qué tendría que serlo la Copa del Mundo?

Hay que ir con calma, pero dicen que cuando el río suena es porque piedras trae, y por estos días los seleccionados chilenos están metiendo harto ruido en el orbe futbolístico. Alexis Sánchez está ahí entre los goleadores top ten de Europa, Arturo Vidal deslumbra cada día con su fútbol y va por el tricampeonato con la Juventus, Claudio Bravo es sondeado por el Barcelona y recibe elogios de Gerardo Martino,  Eduardo Vargas recientemente se unió al Valencia de Pizzi, Nicolás Castillo al Brujas de Bélgica y Jorge Valdivia volvió en gloria y majestad al gol en Brasil. Charles Aránguiz aprobó en su debut en Internacional de Porto Alegre y Eugenio Mena en su estilo calladito la está rompiendo en el Santos de Pelé. Súmele a esto el hallazgo de Miiko Albornoz, los goles de Pablo Hernández y el buen momento de Esteban Paredes y de Gonzalo Fierro en el torneo local.

El Mundial de Brasil empieza el 12 de junio, son 32 selecciones clasificadas para solamente una copa. Chile nunca la ha ganado y esta podría ser la ocasión. ¿Soñemos? Total, soñar es tan barato.