Un proyecto para el “Ingeniero” Manuel

 

Dicen que nadie es profeta en su tierra y el entrenador Manuel Pellegrini lo confirma en cada temporada, dirigiendo exitosamente hace muchos años en pastos foráneos.

Asimismo, es curioso lo que ocurre en Chile, porque internacionalmente es uno de los adiestradores más cotizados y aplaudidos, pero acá sus pares no lo citan como un paradigma táctico y para la afición tampoco es una referencia. ¿Será el estigma de aquellos que les va bien o todavía se le pasará la cuenta por el descenso a la Segunda División con la Universidad de Chile o por los títulos que perdió con la Universidad Católica? ¿Será que sus evasivas para dirigir la Selección Chilena lo han alejado de la preferencia de los hinchas?

En un medio criollo donde los entrenadores no son un producto exportable, lo de Pellegrini alcanza ribetes casi insuperables y su trayectoria sólo tiene parangón con la de su mentor Fernando Riera. Entre los logros más rutilantes del “Ingeniero” se encuentran los tres campeonatos nacionales que consiguió en Sudamérica con Liga de Quito de Ecuador en 1999, San Lorenzo de Almagro y River Plate de Argentina en 2001 y 2003, respectivamente.

En el Manchester City, consiguió las Copas de la Liga, en 2014 y 2016, y en 2014 la Premier League. En 1994 levantó la Copa Interamericana con la Universidad Católica, el único título internacional en la historia de la institución cruzada. En San Lorenzo, en 2001, alzó el primer trofeo continental de la institución: la Copa Mercosur 2001. Súmele a lo anterior, las mejores campañas en la historia del Villarreal con la semifinal en la Champions League 2005-2006 y el subcampeonato de la Liga de España 2007-2008. En 2004, consiguió la Copa Intertoto de la UEFA con los amarillos.

Como entrenador del Málaga, el D.T. también quedó en los anales de dicho club. Con los blanquiazules logró el mejor rendimiento de su historia en la Liga, con mayor cantidad de puntos (58 puntos) y mejor posición histórica del club al final de un campeonato (Cuarto lugar). Asimismo, clasificó a los boquerones por vez primera a la Champions League, superando la primera fase en calidad de invicto y como cabeza de su grupo. El Borussia Dortmund de Alemania los eliminó en cuartos de final en una llave que todavía se discute.

Su paso por el Real Madrid marca un punto de inflexión en su carrera, porque en su única temporada en los merengues 2009-2010, no consiguió títulos, pero determinados resultados estadísticos que constituyeron registros históricos para el club. Sin embargo, el 27 de octubre de 2009, el Real Madrid sufrió una estrepitosa derrota por 4-0 en el partido de ida de la Copa del Rey, por un equipo de Segunda División B, el Agrupación Deportiva Alcorcón. En la vuelta, los madridistas solamente ganaron por 1 a 0 y la eliminación le trajo numerosas críticas a Pellegrini, en especial de los fanáticos del club. Luego quedó eliminado de la Liga de Campeones en octavos de final, a manos del Olympique de Lyon. Al final de la temporada, quedó segundo en la Liga tras el espléndido Barcelona de Pep Guardiola, con un total de 96 puntos, tres menos que el campeón. En clubes de la categoría del Real Madrid no se toleran los segundos lugares y con esos impresionantes números, Pellegrini tuvo que decir adiós.​

En 2016, asumió como entrenador del club Hebei China Fortune perteneciente a la Superliga de China, donde en su segundo año al mando del equipo cosechó la mejor posición histórica del club, finalizando en el cuarto puesto de la temporada 2017. El estratego chileno también tuvo pasos por el West Ham United de Inglaterra en la temporada 2018-2019.

Hoy la locura por Pellegrini es total en el Betis de España, por la tremenda temporada que está realizando con los albiverdes, donde está peleando en la liga española, en la Copa del Rey y en la Europa League. Este fenómeno se entiende a tal punto, que el entrenador recibió el apodo de “Míster remontada”, debido a su impresionante estadística en el conjunto sevillano, donde en varios cotejos ha comenzado perdiendo.

¿Y cuándo dirigirá a la Selección, Don Manuel? Hace poco lo sondearon y su negativa habitual pareciera que se ha revertido: “Para mí sería un orgullo dirigir a Chile. Si vuelvo es para un trabajo general en torno al desarrollo del futbol, aspirar en un tiempo prudente y lógico sacar a una buena generación de jugadores”.

Su llegada podría encabezar un proceso rumbo al Mundial de Canadá, México y Estados Unidos 2026 y con proyecciones para un posible Mundial en Sudamérica en 2030. A esas alturas, la “Generación dorada” será un hermoso recuerdo y por lo mismo, se requerirá de un buen ingeniero para encabezar un proyecto de refundación del fútbol chileno. 

 

Jean Beausejour, un patrimonio del deporte y de nuestra cultura

 Hace algunos días, Jean Beausejour le dijo adiós al fútbol, pero esta no es la despedida de un jugador común, este es el retiro de un súperatleta que se comió la banda izquierda en la Selección Chilena y en los clubes que defendió y de un deportista que en esa misma dirección política, no estuvo ajeno a la coyuntura social del país de los últimos años.

Cómo olvidar el gol que le marcó a Honduras de Reinaldo Rueda en el Mundial de Sudáfrica 2010, cuando Marcelo Bielsa lo ubicó como puntero izquierdo. “Bose” con su tanto, liberó un grito ahogado durante cuarenta y ocho años. El último triunfo chileno en una cita planetaria del balompié, se consignaba el 16 de junio de 1962, con el 1 a 0 ante Yugoslavia.

Cuatro años más tarde, la gloria le caería otra vez sobre sus hombros, cuando con un latigazo cruzado fuera del área, marcó el tercer tanto a Australia en el Mundial de Brasil 2014. Así ostenta el récord de ser el primer, y hasta ahora único, seleccionado chileno en anotar un gol en dos mundiales consecutivos.

Tras caer dramáticamente en penales ante la verdeamarelha en los octavos de final de esa justa futbolística, los jugadores chilenos se prometieron ganar la Copa América que se jugaría en casa en 2015.

En dicho torneo, alzó la copa y sumó doscientos cincuenta y ocho minutos en cancha. En medio de la algarabía y la celebración, el lateral también tuvo un momento de reflexión: “Muchos rezamos pensando en esas personas. En un lugar donde hubo tanta tristeza y muerte, hoy le dimos una a alegría a Chile”.

Su debut en la “Roja”, fue el 19 de febrero de 2004, en un amistoso frente a México en la Carson, Estados Unidos.

En la Copa América Centenario 2016, participó en todos los encuentros y firmó el cuarto penal en la definición por el título ante Argentina.

Tras la obtención de las Copas América de 2015 y 2016, Chile fue invitado para jugar un nuevo torneo amistoso llamado China Cup donde Jean Beausejour fue el capitán del equipo. En un minitorneo de dos partidos, con debut el 11 de enero de 2017 contra Croacia y tras igualar 1-1 en los noventa minutos, el encuentro se definió en penales con triunfo para Chile por 4 a 1. Chistopher Toselli que tapó dos penales y Beausejour anotó el tercer penal para la Chile con algo de suspenso. El 15 de enero, la “Roja” jugó la final ante Islandia y se consagró campeón del torneo tras vencer por la cuenta mínima con anotación de Ángelo Sagal. En dicho torneo, Bose disputó los dos partidos. Fue su primer título con Chile como capitán y tercero en general.

Su último encuentro por Chile, fue el 17 de noviembre de 2020, en la dolorosa derrota ante Venezuela en Caracas, por las Clasificatorias del Mundial de Qatar 2022. Una salida algo silenciosa, para uno de los jugadores más importantes de todos los tiempos del combinado criollo. Quizás el homenaje tienen que hacerlo conjuntamente todos los clubes donde jugó, porque Jean Beausejour no les pertenece a Universidad Católica, Colo-Colo, Universidad de Chile, Cobreloa, O'Higgins o Coquimbo. Jean Beausejour es a estas alturas, un patrimonio del deporte y de nuestra cultura.

 

 

 

 

Para ustedes no hay imposibles, muchachos

Fue el abrazo y el grito en libertad. Fueron trece pases consecutivos y más de cien años de soledad frente a la puerta trasandina. Fue la estocada que mandó a Alfio Basile a llorar a la iglesia y a los hinchas a la Plaza Italia a celebrar el carnaval. Fue el gol más lindo, escrito por poeta alguno en una cancha de fútbol. Fue una magna obra, que firmó Fabián Orellana.

El 15 de octubre de 2008, la "Roja" derrotó por 1 a 0 a Argentina por la cuarta fecha de la segunda ronda de las Clasificatorias Sudamericanas para el Mundial de Sudáfrica 2010 y por primera vez en un partido por los puntos, en una historia de enfrentamientos que comenzó en 1916 en el Campeonato Sudamericano de Selecciones.

Chile logró controlar el circuito del elenco argentino, liderado por Lionel Messi, quien no pudo brillar en el Estadio Nacional. El crack argentino fue neutralizado magistralmente por la defensa criolla, encabezada por Gary Medel, quien precisamente inició el ataque, que terminó en el tanto de Fabián Orellana en el minuto treinta y cinco. Sería el primer mal rato de la “Pulga” ante la Generación Dorada y de ahí para adelante, también el de otros cracks de la elite del fútbol mundial como Cristiano Ronaldo, Neymar, Xavi e Iniesta.

Tras la victoria ante los trasandinos, las palabras de Marcelo Bielsa se convertirían casi en una profecía para los devenires del combinado nacional: "El triunfo es justo. Nos costó mucho imponernos. Lo que más me produce alegría es ver el orgullo de los jugadores por haber jugado a buen nivel. Me da la impresión que todos los futbolistas sintieron que subieron un escalón en su nivel personal".

Asimismo, quedaron grabadas las palabras de Alfio Basile, quien renunció a su cargo luego de este encuentro: “Sucedió lo que sucedió y a llorar a la iglesia. Ellos jugaron muy bien, estuvieron en una noche inspirados, les salieron todas y el triunfo es más que merecido. Ganó muy bien Chile, no hay excusa, nos superó. Fue un partido que salió así, nos ganó bien Chile en todos los sectores. Después de lo que venía de hacer en Quito todos pensaban que se iban a caer, pero fueron una máquina”.

En aquella memorable jornada, el estratego Marcelo Bielsa mandó a la cancha a una oncena que iba a quedar en la historia: Claudio Bravo, Gary Medel, Waldo Ponce, Pablo Contreras, Carlos Carmona, Marco Estrada, Jean Beausejour, Matías Fernández, Fabián Orellana, Humberto Suazo y Mark González. 

De aquella alineación, este jueves se repetirán el plato Claudio Bravo y Gary Medel, los mismos que después de ese mítico encuentro del Estadio Nacional , llevaron a Chile a los Mundiales de Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y levantaron las Copas América 2015 y 2016. ¿Será mucho pedirles un último esfuerzo, muchachos? Dicen que en pedir no hay engaño, pero ustedes no enseñaron que no había imposibles.

 

En memoria de Fernando Cornejo

 

De la trayectoria del mediocampista Fernando Cornejo, siempre se recuerda el gol de tiro libre que le convirtió a Argentina en Buenos Aires, rumbo a Francia '98. Sin embargo, el 20 de diciembre de 2001, fui testigo de un tiro libre magistral con el que venció a Sergio "Superman" Vargas en el Estadio Nacional, en el partido final de la Liguilla para clasificar a Copa Libertadores de América 2002. Cornejo anotó en el alargue a los ciento ocho minutos con un gol de oro que le dio al triunfo a los loínos por 2 a 1.

El “Feña” jugó en su infancia en un equipo de Quinta de Tilcoco, llamado San Luis, también “parchaba” a los elencos de Tricolor y Alameda de la misma localidad. Sus amigos cercanos, aseguran que era un niño travieso y muy bueno para los combos.

Debutó profesionalmente jugando por O'Higgins de Rancagua en 1988, donde rápidamente se ganó la confianza del entrenador Nelson Acosta. El volante portó la cinta de capitán en la escuadra donde también en esos años irrumpieron Nelson Tapia, Jorge Gómez, Gabriel Mendoza y Aníbal González.

En la tienda celeste, marcó veinticinco goles antes de ser transferido a Cobreloa en 1991, club con el que ganó el título de Primera División en 1992. Sus buenas actuaciones en el equipo naranja lo llevaron a fichar por la Universidad Católica en 1998, donde estuvo dos temporadas, para luego regresar a Cobreloa.

En su segunda etapa en el club loíno se coronó campeón de los torneos de Apertura y Clausura 2003 y Clausura 2004. Anunció su retiro en septiembre de 2005.Tras dejar la actividad se desempeñó como entrenador de las divisiones inferiores de Cobreloa.

Jugó en la “Roja” en treinta y tres ocasiones y anotó dos goles (A Argentina por Eliminatorias en 1996 y Armenia en un partido amistoso en 1997). Debutó el 9 abril de 1991, en un partido amistoso contra México. También, jugó en la Copa América de Bolivia1997

Participó en la Copa del Mundo de Francia 1998, jugando en los partidos de primera fase contra Italia y Camerún, tras la clasificación de Chile a octavos de final, jugó como titular ante Brasil. Posteriormente, disputó tres encuentros de las Clasificatorias del Mundial Corea-Japón 2002 (Frente Bolivia, Venezuela y Colombia). El 2 de abril de 2000, disputó su último partido internacional por el combinado nacional, ante los cafetaleros en la derrota por 0 a 1 en Santiago.

Como suele suceder en Chile, el día de su funeral los dirigentes de Cobreloa anunciaron que el nuevo estadio de Calama llevaría su nombre, pero finalmente el reducto fue bautizado como “Zorros del Desierto”.

Asimismo, el club loíno retiró el número 8 en su memoria, hasta 2014, donde fue nuevamente utilizado por Fernando Cornejo Miranda, su hijo, actual jugador de Audax Italiano.

Fernando Cornejo siempre estará en la memoria de los fanáticos del fútbol, por su calidad humana y deportiva y ojalá que su espíritu ronde Calama este jueves, para que Chile le gane a Argentina con un gol de tiro libre, característico de su sello.

 

 

 

El partido más difícil del "Rey" Pelé

Hace algunos días, llegó la triste noticia médica de que Pelé tiene un tumor en el intestino, uno en el hígado y el comienzo de otro en el pulmón. Se encontraron las ubicaciones exactas, luego de que O Rei se sometió a un nuevo proceso de quimioterapia.

No vi jugar a Pelé en directo, pero cuando era pequeño, mi padre me relataba las alternativas del Mundial de 1962. En los ochenta no había Youtube, entonces había que imaginarse cuadro a cuadro las jugadas: el puñete de Leonel a David y su gol a Yashin, el gol de Eladio Rojas a Yugoslavia por el tercer lugar y la impronta del mejor jugador del mundo: Edson Arantes Do Nascimento.

Precisamente, en la pandemia y con todo el tiempo para ver videos mientras estaba encerrado en casa, hice seguimiento a los partidos de Pelé con el Santos y la Selección de Brasil.

El primer compacto que miré, fue el partido entre Brasil y México del Mundial de Chile, donde desafortunadamente Pelé salió lesionado, pero también donde desplegó una exuberancia física y futbolística, realmente admirables. Anotó un tanto en ese encuentro.

Posteriormente, vi las finales de Suecia 1958 y México 1970, el resumen de los partidos del Santos frente al Benfica de Portugal en 1962 y la Selección de Checoslovaquia en 1965 y su paso por el Cosmos de Estados Unidos. Créame, soy un maradoniano empedernido, pero me terminé de convencer con tan contundentes argumentos, de que Pelé era el rey y la máxima expresión humana del fútbol.

Pelé estuvo en varias ocasiones en Chile y en una de sus visitas, llegó hasta mi querido y amado Barrio San Eugenio. Allí entrenó con el Santos en el Estadio de Ferroviarios, para un hexagonal de verano.

En otra visita del elenco brasileño para este mismo torneo en 1967, se ve a Pelé junto a unos niños en el antiguo Estadio Municipal de Maipú, en la actual Plaza, donde se ubica la Biblioteca Municipal y donde todavía quedan vestigios de la galería. A las autoridades del deporte de la comuna, les propuse hacer una placa recordatoria de tan magna visita, pero no les interesó.

El equipo de ‘O Rei’ se hizo presente en cuatro versiones del Torneo de Verano en Chile: 1965, 1967, 1968 y 1970. El conjunto brasileño obtuvo tres veces el título y en su segunda visita, cedió ante el Vasas de Hungría.

Pelé marcó cuarenta y tres goles en treinta y seis encuentros que disputó en suelo chileno, siendo Universidad de Chile su víctima favorita con once goles convertidos. A Colo-Colo le anotó nueve y a Universidad Católica siete.

Hace algunos días, llegó la triste noticia médica de que Pelé está una situación delicada de salud, pero lo veo eludiendo a la camilla, a los médicos, a los estetoscopios, a las enfermeras y a los rayos X. Veo a Edson Arantes Do Nascimento venir a su reino, donde el pueblo futbolístico lo ungió como su rey.