Hace algunas semanas estuve de visita en
la ciudad de Santo Domingo, en República Dominicana, un lugar de gente amable y
de inconmensurable belleza natural y arquitectónica. El recuerdo de Marcelo
Ríos es inmediato cuando se habla de Chile, a pesar de que en dicha ciudad el
“Chino” cayó en la final de singles de los Juegos Panamericanos 2003, en un
partido para el olvido, ante el brasileño nacionalizado Fernando Meligeni.
Asimismo, conocí el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, una megaciudad deportiva
que se levantó con ocasión de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe de
1974. El impresionante recinto cuenta con un coliseo central, parques, centros
acuáticos, un museo, múltiples pabellones y canchas donde se instalan todas las
disciplinas y sus respectivas federaciones. En nuestro país el Centro de
Entrenamiento Olímpico de calle Ramón Cruz se podría considerar un símil, pero definitivamente
no alcanza las dimensiones de dicha infraestructura.
El atletismo, el boxeo y el taekwondo
son las disciplinas que le han otorgado sus siete medallas olímpicas a la
República Dominicana. Seis de ellas se han conseguido en las últimas cuatro
ediciones de la cita de los anillos. Chile tiene trece medallas en total y sus
últimas preseas olímpicas las entregó el tenis con los esfuerzos individuales
de Nicolás Massú y Fernando González en Atenas 2004 y Beijing 2008. En Londres
2012 y Río 2016, nuestra delegación trajo únicamente diplomas olímpicos.
En el medallero histórico de los Juegos
Panamericanos, los dominicanos se ubican en el décimo lugar, con un total de doscientas
cuatro medallas. Chile es noveno con un total de doscientas ochenta y seis
medallas. Sin ser una potencia deportiva, los isleños han ido creciendo gradualmente
en esta materia y los resultados están a la vista. En Chile también se avanza,
pero a un paso muy lento si comparamos que el Ministerio del Deporte se
instituyó en dicha nación en 1974 y acá recién en 2013.
En el Estadio Quisqueya Juan Marichal, de
Santo Domingo, presencié el partido de la liga dominicana de béisbol entre Los
Gigantes del Cibao y Los Leones del Escogido. Los primeros se llevaron la
victoria por 6 a 5, y a pesar de no ser un erudito de la disciplina, disfruté
del juego y de cómo el pueblo dominicano vibra y disfruta con la fiesta del
deporte. En el recinto deportivo se vende alcohol libremente y el
comportamiento del público siempre se mantiene en la línea del respeto y la
corrección. El hincha local pareciera tener muy asimilado eso de que una divisa
distinta no significa un enemigo o alguien a quien agredir o matar.
Este fin de semana el enfrentamiento es por
Copa Davis ante República Dominicana y la memoria nos remonta al primer
confronte en 1991, en el Stade Francais de Santiago, donde Chile ganó 5-0 con
categóricos triunfos en singles de Pedro Rebolledo y José Antonio Fernández, y
en dobles con la dupla conformada por Felipe Rivera y Hans Gildemeister. En
2013, en Santo Domingo, el local se impuso por 4-1. José Hernández venció a
Paul Capdeville y Víctor Estrella a Christian Garín. En el dobles, Estrella y
Hernández dieron cuenta de Jorge Aguilar y Nicolás Jarry, para cerrar la serie.
Nicolás Jarry se retiró ante Roberto Cid, y Christian Garin otorgó el punto de
honor al vencer en dos sets a Peter Bertran.
En su vuelta al Grupo I Zona Americana
en 2016, Chile enfrentó a República Dominicana en el Estadio Nacional. Los
dominicanos aterrizaron sin su máxima figura, Víctor Estrella y así fue como Hans
Podlipnik derrotó a José Olivares y Gonzalo Lama a José Hernández en la primera
jornada. La serie en el dobles la cerraron Hans Podlipnik y Julio Peralta ante Manuel
Castellanos y José Hernández en sets corridos. En la última jornada, Garín
venció a Castellanos y Lama a Olivares, cerrando una serie con 13 sets a favor
y ninguno en contra.
Para este nuevo confronte en el Parque
del Este, los locales otra vez
prescindirán de Víctor Estrella, en tanto que Chile se presentará con Christian
Garín, actualmente 191º del mundo, seguido de Nicolás Jarry (303º), Hans
Podlipnik (77º en dobles) y el joven Marcelo Tomás Barrios (456º), de gran
campaña en juniors (5º del ranking mundial ITF y tercero en el Masters Junior
de China). Chile ganó los dos encuentros que se jugaron en su casa y República
Dominicana hizo lo propio en la isla caribeña en 2013. Las fuerzas están
parejas, sin la máxima figura local que podría abrir la chance de que los
nacionales puedan ganar por primera vez de visita. No obstante las predicciones,
en los partidos de Copa Davis no hay favoritos y siempre hay que jugarlos hasta
el último punto.
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